2020 war für Beckhoff ein Jahr der Jubiläen.Vor 40 Jahren gegründet, startete das Unternehmen 1985 mit PC-basierten Steuerungen und brachte 1995 seine Busklemmen auf den Markt. Geschäftsführer und Gründer Hans Beckhoff spricht über die vielen Innovationen des Unternehmens.„Wir bewerten die aktuelle Wirtschaftslage als vertretbar positiv“, sagte Beckhoff.„Als wachstumsverwöhntes Unternehmen können wir seit 2000 auf jährliche Wachstumsraten von durchschnittlich 15 % zurückblicken.“Ein solches Wachstum konnte 2019 jedoch nicht erreicht werden.Ab Mitte 2018 zeichnete sich insbesondere bei Stammkunden aus dem Maschinenbau ein starker Rückgang der Bestellungen ab.Beckhoff ist dennoch zufrieden: „Mit 903 Mio. € Umsatz lagen wir nur 1 % unter dem Vorjahresniveau, was unter den gegebenen Bedingungen ein akzeptables Ergebnis ist.“20 % des Gesamtumsatzes entfallen auf Beckhoff China, wobei Maschinen für die Produktion von Solarmodulen, Windkraftanlagen und den allgemeinen Maschinenbau die wesentlichen Erfolgsfaktoren sind.Der Umsatz variierte im Jahr 2020 von Land zu Land. China ist positiv, während der Umsatz in Europa ohne Deutschland, Österreich und die Schweiz stabil ist.In Deutschland hingegen geht der Umsatz im einstelligen Prozentbereich zurück.Hauptgrund hierfür ist der Investitionsgütersektor.Der Maschinenbau leidet unter den Entwicklungen im Automobilsektor und den weltweiten Rückgängen durch die Coronavirus-Krise und die weltweiten Handelsspannungen.Der Bausektor hingegen entwickelt sich weiterhin stark.„Das führt letztlich zu weniger Wachstum, als wir es in den letzten Jahren gewohnt waren“, sagt Beckhoff.Wachstum trotz Corona-Krise„In der Corona-Krise hat unsere Produktion und unsere Lieferfähigkeit nie gelitten“, sagt Beckhoff.„Wir haben nie mit Kurzarbeit gearbeitet und planen dies auch nicht.Wir sind voll ausgelastet.Vorbehaltlich der Entwicklungen der letzten Wochen erwarten wir, das Jahr mit einem leichten Plus von 2% und einem Gesamtumsatz von rund 920 Mio. Euro abzuschließen.Neukunden konnten krisenbedingte Rückgänge bei den traditionellen Beckhoff-Kunden ausgleichen.„Wir halten trotz des Coronavirus an unserem geplanten Investitionsprogramm fest.Das Unternehmen baut seine Produktionsfläche für Antriebstechnik weiter aus und verdreifacht damit die aktuelle Standfläche.Darüber hinaus wird die Produktion durch die Integration von Lean-Manufacturing-Konzepten mit kürzeren Verfahrwegen, effizienterem Materialhandling und neuen Arbeitsabläufen deutlich effizienter.Die Hochskalierung der Produktion elektronischer Antriebskomponenten wird ein wesentlicher Aspekt unseres Wachstums in den kommenden Jahren sein, sowohl in der klassischen rotatorischen und linearen Antriebstechnik als auch bei alternativen Linearkinematiken wie unserem Multi-Mover-Transportsystem XTS und unserem sechsdimensionalen Schwebeflug XPlanar Multi-Mover-Transportsystem.“Mit einem neuen Büro in Houston, Texas, einem bedeutenden Zentrum der Prozessindustrie, erweitert Beckhoff zudem seine Vertriebskanäle.Und in Aachen hat das Unternehmen neben der RWTH (Hochschule für angewandte Wissenschaften) ein Büro eröffnet, das die Kooperationen des Unternehmens im Forschungsbereich intensivieren wird.„Wir investieren zunehmend in eigene Gebäude für unsere internationalen Standorte, um unsere lokale Identität zu stärken“, sagt Beckhoff.„Da es unser Ziel ist, überall nah am Kunden zu sein, bauen wir unsere Vertriebsnetze stetig aus und festigen sie.“Hans Beckhoff startete seinen Betrieb 1980 als Ein-Mann-Betrieb in einem kleinen Lager, wo er Schaltschränke für Kunden des elterlichen Elektroinstallationsbetriebs baute.Der gelernte Nuklearphysiker erkannte schnell den bevorstehenden Siegeszug der Mikroelektronik und begann mit der Entwicklung einer mikroprozessorbasierten Positionierelektronik, die er mit den Schaltschränken als Systemlösung für Kunden im Fenster- und Holzbearbeitungsmaschinenbereich kombinierte.Aus dem Lagerraum wurde eine Garage, in der oft Elektriker aus dem Elektroinstallationsgeschäft seines Vaters aushalfen, und von der Garage aus bezog er 1984 das erste eigene Gebäude.In den ersten Jahren war das Unternehmen als Systemintegrator von zum Teil selbst entwickelten Elektroniken tätig.„Mit der Entwicklung unserer PC-basierten Steuerungstechnik hat sich 1986 einiges geändert“, erklärt Beckhoff.„Wir haben erkannt, dass diese Technologie die Basis für ein komplettes Automatisierungssystem bestehend aus CPU, I/Os, Antriebstechnik, Software und IT-Funktionen bilden kann.Mit dieser Eigenschaftskombination waren wir dem Wettbewerb weit voraus und so entschieden wir uns 1990, unsere Produkte erstmals auf einer Messe, der Hannover Messe, auszustellen.Wir waren Revolutionäre der Steuerungstechnik mit einer Philosophie, die sich deutlich von der klassischer Hersteller von Automatisierungssystemen unterschied.Progressive und dynamische Kunden fanden das spannend, aber die eher traditionsorientierten Kunden lehnten es ab.Unsere erste Messe war spannend und ich freue mich sagen zu können, dass die heutigen Messen und Ausstellungen genauso spannend sind.Was sich auch nicht geändert hat ist, dass es immer noch die innovativen Kunden sind, die zu uns kommen und unsere Begeisterung teilen.“Das erste Jahrzehnt von Beckhoff Automation war geprägt von Spezialitätenverkäufen.In den 90er Jahren begann das Unternehmen mit dem Aufbau einer allgemeineren Vertriebsorganisation für Automatisierungsgeräte in Deutschland.Im neuen Jahrtausend begann der weltweite Ausbau des Vertriebs.„Heute haben wir 22 Niederlassungen in Deutschland und sind mit eigenen Tochtergesellschaften in 39 Ländern und insgesamt in 75 Ländern vertreten“, sagt Beckhoff.Während der Unternehmer die ersten Teile selbst lötete, produzieren seine Fabriken heute Millionenteile.„Heute blicken wir auf eine 40-jährige Firmengeschichte mit einem von 50 000 Mark im ersten Jahr auf 900 Millionen Euro gestiegenen Umsatz, einer von eins auf 4 300 gestiegenen Mitarbeiterzahl und einer Technik, die von einem 8-Bit-Mikroprozessor ausging, zurück“ bei 4 MHz bis zu 48-Kernel/64-Bit-Modellen mit 4 GHz.Während sich unser Unternehmen hinsichtlich seiner Produkte und seiner Organisation ständig verändert, fühlen wir uns immer noch ein bisschen wie ein Start-up, das zwar 40 Jahre alt und etwas größer ist, aber dennoch von der absoluten Freude geprägt ist, damit die Welt auf den Kopf zu stellen neue Technologien.„Innovation ist ein ständiger Bedarf, auch im Bereich Vertrieb und wir vermissen die Messen als Ort der persönlichen Begegnung mit uns.Glücklicherweise bieten uns Plattformen wie Microsoft Teams die Möglichkeit, noch intensiver mit Kunden zu interagieren, egal wo sie sich befinden.“Das Unternehmen nutzt Live-Präsentationen und seine Online-Automatisierungs-Updates, um seinen Kunden wichtige technische Neuerungen zu kommunizieren und mit ihnen in Kontakt zu bleiben.„Wir stellen auf der virtuellen Messe SPS Connect und eigenen Online-Events Produktneuheiten vor und veranschaulichen gleichzeitig das funktionale Systemkonzept unserer PC-based Control-Philosophie“, erklärt Beckhoff.„Automatisierungstechnik bedeutet bei Beckhoff, eine durchgängige Plattform bereitzustellen, die von günstigen Mini-Controllern über Multicore-Hochleistungs-CPUs, EtherCAT-basierte I/O-Busklemmen, Antriebe und Sensoren bis hin zu ultraschnellen und teilweise hochkomplexen SPS reicht.“ Funktionalitäten mit tief integrierten Sicherheitsfunktionen für Workflow und Motion sowie mehrachsige Bewegungsfunktionen von der einfachen Punkt-zu-Punkt-Fahrt über 5-Achs-CNC- und Roboterkinematiken bis hin zu innovativen Mover-basierten Linearkinematiken.All dies wird ergänzt durch präzise Messtechnik, die in die Steuerungsfunktionen integriert ist, Echtzeit-Hochsprachenprogrammierung C++, Echtzeit-Integration von MATLAB/Simulink-Funktionen, integrierte Echtzeit-Bildverarbeitung, fertige künstliche Intelligenz und herausragende Integration von Edge- und Cloud-basierten Industrie 4.0-Funktionen.Diese umfassende Automatisierungsplattform ist das Ergebnis von 40 Jahren Innovation und Erfahrung sowie 40 Jahren gemeinsamer Projekte mit unseren Kunden.“Machine Learning und Cloud-Aktivitäten„Ein besonderer Schwerpunkt liegt in diesem Jahr auf der Fertigstellung erster Produkte im Bereich Machine Learning“, sagt Beckhoff.„Wir haben vor vier Jahren begonnen, uns aktiv mit Künstlicher Intelligenz (KI) zu beschäftigen.Wir haben die Grundlagen dieser faszinierenden Technologie erlernt, weiterentwickelt und an Automatisierungsanwendungen angepasst.Besonders stolz sind wir darauf, dass unsere ML-Inferenzumgebung in Echtzeit im SPS-Kontext läuft.Dies öffnet die Tür zu vielen neuen Steuerungsmöglichkeiten, die wir unseren Kunden jetzt als integrierten Bestandteil von TwinCAT zur Verfügung stellen.“Cloud-based Engineering befindet sich in der internen Testphase.Beckhoff: „Cloud-based Engineering macht es einfach, Engineering-Tools auf einer virtuellen Maschine in der Cloud statt direkt auf einem Laptop zu nutzen.Über einen Internetbrowser wird Cloud-basiertes Engineering von allen möglichen Geräten mit jedem Betriebssystem zugänglich, ohne dass etwas installiert werden muss.Es wird Ende dieses Jahres als Produkt erscheinen.“Vorbehalte gegen Cloud-based Computing sind hier unbegründet, da der Quellcode nicht zwingend in der Cloud gespeichert werden muss, was es nicht nur komfortabel, sondern auch sicher macht, da die großen Cloud-Anbieter diesen Ansatz mit entsprechenden Diensten in der Form unterstützen von Depots.„Hier arbeiten wir eng mit Microsoft und Amazon Web Services zusammen“, ergänzt Beckhoff.Auch in Beckhoffs TwinCAT Software gibt es viele Neuerungen mit neuen Bibliotheken für XPlanar und neuen Controls für TwinCAT HMI.Beckhoff-Steuerungen verfügen über viele offene Schnittstellen, von denen jetzt einige neue zur Kommunikation mit Siemens-Geräten hinzukommen.Dadurch kann das System nun mit MindSphere, der Industrial IoT as a Service Lösung von Siemens, verknüpft werden.Beckhoff implementierte außerdem eine neue TwinCAT-to-S7-Kommunikationsfähigkeit.Das Unternehmen ist auch ein aktiver Unterstützer der GAIA-X-Initiative.„Ziel ist es, eine standardisierte Schnittstelle für Datendienste aus den zugrunde liegenden Cloud-Lösungen zu definieren“, erklärt Beckhoff.„GAIA-X will die europäische Antwort auf die Vorherrschaft amerikanischer und asiatischer Hyperscaler sein.Wir denken, dass dieser Ansatz auch für Anwendungen in der Automatisierungstechnik sinnvoll sein wird.“Dynamik für die ProzessindustrieAuch in der Prozessindustrie ist Beckhoff Automation seit geraumer Zeit mit seiner PC-basierten Steuerungstechnik aktiv.So ist beispielsweise die FDT/DTM-Schnittstelle seit mehreren Jahren fester Bestandteil von TwinCAT.„Damit werden unsere HART-Produkte konfiguriert und in andere Systeme integriert“, erklärt Beckhoff.„Mit unserem TwinCAT MTP (Module Type Package) gehen wir jetzt den nächsten großen Schritt in die Prozessindustrie.“Das Paket dient der Integration von Modulen, die von Beckhoff-Steuerungen gesteuert werden, in OPC UA-basierte Prozessleitsysteme.So lassen sich TwinCAT-automatisierte Systemmodule einfach über die Exportfunktion in TwinCAT MTP in Gesamtsysteme einbinden.„Der Trend zur modularen Automatisierung in der Prozesstechnik unterstreicht die Vorteile unserer PC-basierten Steuerungstechnik“, ergänzt Beckhoff.„Die feine Skalierbarkeit der Controller ermöglicht es dem Modulhersteller, den Controller auszuwählen, der mit dem jeweiligen Modul am besten funktioniert.“Eine Fülle von Innovationen in der IPC-TechnologieNach 35 Jahren IPC-Technologie von Beckhoff erwarten Anwender in Zukunft noch viele weitere spannende Innovationen.Dass CPU-Hersteller zunehmend industrielle Anwendungen in ihren Designs berücksichtigen, gibt dem deutschen Automatisierungsspezialisten zusätzlichen Rückenwind: Sie bieten Programme zur Langzeitverfügbarkeit und speziell integrierte Funktionen wie die Zeitsteuerung interner Busse und TSN-basierte Ethernet-Controller an ein Chip.Die erfolgreiche C60xx-Familie ultrakompakter IPCs wird erweitert.Der lüfterlose C6025 Core-i-basierte Computer soll Ende 2020 mit neuen 'Whiskey Lake'-Prozessoren von Intel auf den Markt kommen.Diese Rechner zeichnen sich durch hervorragende Automatisierungseigenschaften aus, können aber auch als leistungsstarke und kompakte Edge-Geräte eingesetzt werden.„Der neue C7015 mit Schutzart IP65/67 eröffnet neue Wege, den IPC direkt in die Maschine zu integrieren“, so Beckhoff über die nächste Innovation.„Das neue Modell basiert auf Intels ‚Apollo Lake' Atom-Prozessoren und der integrierte EtherCAT-P-Master bietet zusätzliche I/O-Anbindungen ins Feld.Mit seinen umfangreichen Schnittstellen und der leistungsstarken Intel Atom Multicore-Technologie ist der IPC ideal für Automatisierungs- und Cloud-Kommunikationsaufgaben.Mit diesen IPC-, EtherCAT-P- und IP65-I/O-Box-Modulen können Sie einfach ein komplettes Datenerfassungssystem realisieren und benötigen keinen Schaltschrank.“Die Computer C6030 und C6032 mit Zwangsbelüftung sowie alle IPCs mit ATX- und 3½-Zoll-Motherboards werden mit Intel Core i8/9 'Coffee Lake/Coffee Lake Refresh'-Prozessoren ausgestattet, wodurch leistungsstarke Automatisierungssysteme realisiert werden können mit einem einzigen IPC mit bis zu acht Kerneln.„Anwender mögen diese Rechner wegen ihrer hohen Leistungsfähigkeit“, ergänzt Beckhoff.„Die Nutzung ihrer Multicore-Technologie mit der Aderisolationsfunktion in TwinCAT 3 wird auch in relativ einfachen Anwendungen immer wichtiger.“Die neue Embedded-PC-Familie CX20x3 wird nun mit Dual-Core- oder Quad-Core-AMD-Ryzen-CPUs ausgestattet.„Aufgrund ihrer hervorragenden Echtzeiteigenschaften und der Unterstützung von 32-Bit- und 64-Bit-Systemen, also von TwinCAT 2 und TwinCAT 3, sind diese Rechner für alle Automatisierungsaufgaben bestens geeignet“, sagt Beckhoff."Mit AMD betritt ein 'alter' Spieler, der derzeit sein Line-Up neu mischt, wieder das Feld."Beckhoff erwartet hiervon einen Wachstumsschub für Computersysteme im industriellen Umfeld, da derzeit Segmente wie Edge Computing, Fog Computing, Cloud Computing, Machine Learning, KI und Vision neben etablierten PC-basierten . ihre Einsatzgebiete ausweiten und ihre Anwendungsgebiete erweitern Controller.Mit der Einführung der Systemfamilie CU81xx stehen nun unterbrechungsfreie Stromversorgungen (USV) für alle IPC/CX/Panel-Produkte zur Verfügung.Sie verfügen über eine flexible Kommunikationsanbindung entweder über die Einkabellösung UPS-OCT für 24 V DC Strom und Daten oder separat über einen USB-Anschluss.Eine weitere Innovation ist die Controller-Plattform CX7000 auf Basis des ARM-Cortex-M7-Prozessors.Für einen Listenpreis von unter 200 Euro bietet es eine leistungsstarke TwinCAT-3-SPS mit integrierten I/Os und LAN-Port.Über die EtherCAT-Schnittstelle lässt sich die SPS nahezu beliebig mit allen Beckhoff Busklemmen erweitern und an die weite Welt der EtherCAT-Geräte anbinden.Der CX7000 ist laut Beckhoff ein wahres „Wunderkind“ in Preis und Leistung.„Wir stellen unseren Kunden immer leistungsfähigere Lösungen zu immer günstigeren Preisen zur Verfügung“, sagt er, „was die Anwendungsvielfalt in der Automatisierungstechnik stetig erweitert.“Dass Beckhoff nun TwinCAT/BSD als alternatives Betriebssystem für alle IPC-Plattformen unterstützt, sollte nicht mehr überraschen.Es kombiniert die TwinCAT-Laufzeit mit FreeBSD, einem industriellen, Unix-kompatiblen Open-Source-Betriebssystem, das keine GPL-Lizenz benötigt.Beckhoff sieht es als Alternative oder Nachfolger von Windows Embedded Compact 7 (CE7) an.Es könnte in Zukunft sogar „Big-Windows“-Anwendungen ersetzen, also Anwendungen, die unter Windows 7 oder 10 laufen. Durch die Unterstützung von ARM-CPUs sowie Intel Xeon-Prozessoren unterstützt FreeBSD – und dementsprechend TwinCAT/BSD – skalierbare Plattformen von kleinen Embedded bis hin zu leistungsstarken IPC-Controllern.Damit sei sein Unternehmen „auf einer Seite mit Microsoft, das neben Windows zunehmend auch Unix-Varianten unterstützt“, so der Geschäftsführer.Auch für Beckhoff als Unternehmen hat das Thema HMI nichts von seiner Attraktivität verloren.„Wir reagieren täglich auf neue Kundenanforderungen und bauen Panels und Panel-PCs, die optimal auf die jeweilige Anwendung abgestimmt sind“, sagt der Geschäftsführer.Kunden können sogar die Tastenerweiterung einzelner Geräte über einen Konfigurator an ihre jeweilige Anwendung anpassen.Bereits 2012/2013 hat Beckhoff als einer der ersten großen Industrieautomationsanbieter die Multitouch-Technologie für industrielle Anwendungen verfügbar gemacht und damit einen neuen Trend in der Branche eingeleitet.Viele große und kleine Unternehmen sind seitdem in das IPC-Segment gestürzt.„Unser Know-how, unsere Fertigungstiefe und vor allem unsere engen Kundenbeziehungen ermöglichen es uns, moderne Industrie-PC-Hardware leistungs- und preisoptimiert zu entwickeln und anzubieten.“Bus-/EtherCAT-Klemmen – Basisbausteine ​​für die AutomatisierungDer Geschäftsführer erinnert sich: „Vor 25 Jahren, 1995, präsentierten wir unsere Busterminals auf der Hannover Messe.Sie stellten damals eine echte Revolution für die gesamte Automatisierungsbranche dar, denn bis dahin gab es nur Feldbus-Block-I/Os mit 8 oder 16 oder 32 I/Os.Unsere Busklemmen kombinieren das bewährte Klemmleistendesign mit moderner I/O- und Kommunikationstechnik.Dies ermöglichte einen granularen Aufbau der Klemmleiste direkt im Klemmenkasten entsprechend dem gewünschten Signalmix.Außerdem wurde in vielen Anwendungen eine ganze Verdrahtungsebene eingespart und die Klemmenkästen kleiner und die gesamte I/O-Station kostengünstiger gemacht.Damals nannten wir die Busklemme einen neuen Grundbaustein der Automatisierungstechnik, genau wie das Schütz.Und das war wichtig, denn praktisch alle Hersteller von Automatisierungstechnik haben unser Design aufgegriffen und kopiert.Heute ist die Busklemme als Standard-I/O-Komponente überall verfügbar.Leider haben wir diese Idee damals nicht richtig mit einem Patent geschützt... Auch das Busterminalsystem ist ein gutes Beispiel für die gemeinsame Entwicklungsarbeit eines mittelständischen Unternehmens.Beckhoff war damals schon ein ziemlich solides Hard- und Softwareunternehmen, aber wir hatten wenig Erfahrung mit elektromechanischen Gehäusekonstruktionen.In Wago haben wir einen Partner gefunden, der diese elektromechanischen Entwicklungen übernimmt.Beide Unternehmen haben ihr spezifisches Know-how in das Projekt eingebracht, beide haben das Produkt auf den Markt gebracht und sind damit erfolgreich geworden: ein wunderbares Beispiel dafür, gemeinsam besser zu werden!“Beckhoff bietet heute mehr als 1000 Varianten seiner Bus-/EtherCAT-Klemmen für nahezu jede Signalart und jede Anwendung.Das System wurde im Laufe der Jahre stetig erweitert.Neben Klemmen für Standard-Automatisierungssignale bietet das Unternehmen viele Kommunikationsklemmen, Messklemmen, „gelbe“ Sicherheitsklemmen, „blaue“ Ex-i (explosionsgeschützt) Klemmen, Motorsteuerklemmen und vieles mehr.Beckhoff ergänzt: „Wir freuen uns besonders, dass wir das Design unseres Klemmensystems 25 Jahre lang stabil gehalten haben.Fast alle Klemmen, die wir Anfang 1995 eingeführt haben, sind noch als reguläre Beckhoff-Produkte erhältlich.Wir haben früh erkannt, dass eine langfristige Verfügbarkeit ein großer Vorteil für unsere Kunden ist.Natürlich haben wir regelmäßig neue Designs für alle Arten von Signalen eingeführt, um Leistung und Preis zu verbessern, aber wir haben die allgemeine Kompatibilität beibehalten und werden dies auch weiterhin tun.Das Busterminalsystem gibt es nun schon seit 25 Jahren und wir denken, dass uns noch 25 Jahre bevorstehen.„EtherCAT ist eine weitere von uns erfundene Basistechnologie, die heute weltweit anerkannt und eingesetzt wird.Da es 2003 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde, feiert es in diesem Jahr kein Jubiläum.Dennoch bin ich stolz, dass der Standard seit seiner Einführung stabil geblieben ist und EtherCAT weiterhin die Referenz für schnelle, deterministische, einfach zu handhabende und kostengünstige Kommunikationstechnologie im Steuerungsbereich ist.EtherCAT-kompatibel haben wir auch EtherCAT G und EtherCAT G10 eingeführt, also die 1-Gbit/s- und 10-Gbit/s-Varianten, sodass für zukünftige Anwendungen mehr als ausreichend Leistungsreserven zur Verfügung stehen.„EtherCAT bietet alles, was Sie brauchen, um eine einfach zu bedienende und dennoch leistungsstarke Kommunikationslösung auf I/O-Ebene bereitzustellen.Wir unterstützen auch aktiv die Entwicklung von TSN, das sich besonders für die Kombination verschiedener Controller eignet.Für die I/O-Ebene erfordert die komplexe Switching-Technologie von TSN jedoch zu viel unnötige Überlastung und ist daher nicht lösungsorientiert.“Unter den vielen Innovationen im I/O-Bereich sticht die neue Servoklemmenfamilie ELM72xx hervor.Sein Metallgehäuse ermöglicht es, bisherige Lasten auf bis zu 1.000 Watt Antriebsleistung zu verdoppeln.Außerdem sind STO/SS1 und Bremschoppersteuerung standardmäßig integriert.Optional ist das umfangreiche Safe Motion Paket mit Funktionen wie Safe Limited Speed ​​und Safe Position erhältlich.Zweikanalige Servoantriebsklemmen können daher erhebliche Kostenvorteile bieten.Vier- und achtkanalige Thermoelementklemmen der Serie ELM33xx erweitern das Portfolio im Segment der hochpräzisen Messklemmen.Und die neue EL51xx zur Auswertung von 5-V-Inkrementalgebern (RS422/TTL) halbiert den Platzbedarf im Schaltschrank.Auch vom Single Pair Ethernet (SPE) sind die Beckhoff-Ingenieure begeistert.„Wir halten SPE für eine sehr sinnvolle Entwicklung“, sagt Beckhoff, „insbesondere aus prozesstechnischer Sicht.Ein Großteil des Erfolgs wird von der Verfügbarkeit von Feldgeräten abhängen.Die Integration der Eigensicherheit für den Explosionsschutz öffnet die Tür zu neuen Konzepten mit geringeren Verdrahtungskosten, verbesserter Diagnose und Plug-and-Play-Möglichkeiten für die Installation von Feldgeräten.Wir sind ein großer Verfechter der Ein-Kabel-Technologie, deshalb haben wir vor vier Jahren EtherCAT P eingeführt.In einem ähnlichen Licht sehen wir die Entwicklung der SPE.Gerade in Anwendungen mit geringeren Datenraten ist dies ein Feld, in dem EtherCAT mit seiner Protokolleffizienz punkten kann.“Netzteile als Systemkomponenten„Jede Automatisierungslösung benötigt eine Stromversorgung“, sagt Beckhoff.„Früher hatten wir sie nicht in unserem Portfolio, aber das haben wir jetzt geändert.Die zuverlässige Versorgung von Automatisierungsprodukten mit 24 V oder 48 V ist Voraussetzung für einen störungsfreien und langlebigen Betrieb.Beckhoff hat viel Erfahrung im Zusammenspiel beispielsweise mit Stromversorgungen für kompakte Antriebstechnologien und dem XTS-System.Entscheidend für die Betriebssicherheit von IPCs und elektronischen Überstromschutzgeräten im Klemmenformat (EL922x) ist auch das solide Zusammenspiel mit der Stromversorgung.„Die umfangreichen Erfahrungen, die wir bereits gesammelt haben, stellen wir nun in Form eines breiten Portfolios an ein- und dreiphasigen Stromversorgungen mit unseren Serien PS1000, PS2000 und PS3000 zur Verfügung.Die Netzteile sind optimal auf die Automatisierungskomponenten des Unternehmens abgestimmt und hocheffizient.Als Systemanbieter können wir unseren Kunden nun auch im Bereich Stromversorgungen umfassend beraten und passende Lösungen anbieten.“Mehr Antrieb für hochdynamische PositionieraufgabenGemeinsam mit seiner wachsenden Tochter Fertig Motors hat Beckhoff eine neue Generation leistungsstarker Linearmotoren entwickelt, die bereits in Serie verfügbar sind.Die Produktfamilie AL8000 basiert auf einem Baukastensystem aus Linearmotoren und Magnetplatten.Der Anwender kann aus drei Breiten wählen: 50 mm, 80 mm und 130 mm.„Unsere komplett in Deutschland entwickelte und gefertigte Produktfamilie deckt ein breites Kraftspektrum von 120 bis 6.750 N ab und bietet maximale Skalierbarkeit für optimierte Statorlängen“, sagt Beckhoff.„Wir können für jeden Kunden den bestmöglichen Motor zusammenstellen.“Das Servosystem AX8000 wurde um die beiden kombinierten Stromversorgungs- und Achsmodule AX8540 und AX8525 erweitert.Damit umfasst die Produktlinie jetzt Achsregler mit bis zu 40 A Dauerstrom für Hochlastanwendungen.Die Module können mit weiteren Achsmodulen verbunden werden.AMP-Motoren mit integrierter Endstufe in Schutzart IP65 werden bereits mit großem Erfolg in der Praxis eingesetzt.Auch das lineare Transportsystem XTS macht gute Fortschritte.„Wir gewinnen viele neue Projekte in den unterschiedlichsten Märkten“, sagt Beckhoff.Auch hier hat das Unternehmen einige Neuerungen zu vermelden: Die Mover können nun Kräfte von bis zu 200 N erzeugen, was die Tür zu neuen Anwendungen öffnet.Darüber hinaus ist mit der Möglichkeit, L-, U- und T-förmige Gleise zu bauen, jetzt fast jede Gleisgestaltung möglich.„In Kombination mit positiven und negativen Radien bietet dies den Movern maximale Freiheit“, ergänzt Beckhoff.Ebenfalls sehr positiv ist die Resonanz auf die Beckhoff XPlanar-Technologie mit ihren schwimmenden Movern für kontaktloses Fahren.„Unsere Technologie wird in vielen Industriebereichen eingesetzt und sogar für einige Anwendungen, von denen wir nie zu träumen gewagt haben, zum Beispiel als Präsenter für Luxusuhren“, sagt Beckhoff.„Das System unterstützt jetzt drei Mover-Größen und eine automatische Mover-Erkennung ist auch dann möglich, wenn sie während des Betriebs entfernt werden.Eine weitere neue Funktion ist die Spurverwaltung, die es ermöglicht, mehrere Spuren gleichzeitig und getrennt voneinander zu verwenden.Mover können auch mechanisch miteinander verbunden werden.“Angesichts so vieler Innovationen blickt der Geschäftsführer optimistisch ins Jahr 2021. „Unsere Kunden im Volumenmaschinenbau werden sich erholen und nicht zu vergessen, dass wir auch ständig neue Kunden dazugewinnen“, resümiert er.„Schließlich erschließen die Innovationen des Unternehmens ständig neue Anwendungsgebiete und helfen Anwendern, ihre Maschinen und Anlagen nachhaltig zu verbessern.Solange Unternehmen effizienter produzieren wollen, werden wir gebraucht.“[Hinweis: Der obige Artikel ist eine bearbeitete Version eines Artikels, der in Open Automation 06/2020 veröffentlicht wurde, verfasst von Chefredakteur Ronald Heinze (www.vde-verlag.de).]Weitere Informationen erhalten Sie bei Dane Potter, Beckhoff Automation, +27 79 493 2288, danep@beckhoff.com, www.beckhoff.co.za© Technews Publishing (Pty) Ltd |Alle Rechte vorbehalten